Nájezd commandos na Salamauu, červen 1942
Japonci vypadali nezastavitelně. Postupovali jihozápadním Pacifikem na počátku roku 1942. Koncem ledna byl obsazen Rabaul, 14. 2. 1942 následoval Singapur. Port Moresby, největší město na Nové Guineji, se stalo cílem japonských náletů ve stejném měsíci a poté, 8. 3. 1942, se japonští vojáci vylodili bez odporu u Lae a Salamauy. Vypadalo to, že je jen otázkou času, než Japonci přejdou pohoří Owen Stanley a obsadí Port Moresby. Ale malý počet Australanů se rozhodl provést první úder.