Pz.Kpfw. V Ausf. D Panther

Po schválení víťaza súťaže na nový stredný tank (VK 30.02(M)) obdržali kontrakty na výrobu 1000 tankov Panther firmy M.A.N., Daimler-Benz, M.N.H. a Henschel. Neskôr bol počet zredukovaný na 850 tankov.
Prvé tri sériové tanky boli medzi 28.1.1943 - 30.1.1943 dodané k výcvikovej jednotke v Grafenwöhr. Tu sa odhalil jeden závažný nedostatok. Pri otáčaní veže dochádzalo k narážaniu do zatvorených poklopov vodiča a rádiooperátora. Bolo nutné odstrániť až 3 cm materiálu z dolných rohov veže. Toto bol len jeden z nedostatkov nevyzretej konštrukcie. Urýchlený vývoj a výroba priniesla celý rad problémov. 21.2.1943 bola v Grafenwöhr predvedená ukážka nových Pantherov Ríšskemu ministrovi Albertovi Speerovi. Ukážky sa zúčastnilo celkovo 13 tankov. Všetky tieto tanky mali pôvodný systém riadenia spojka-brzda. Samotný Speer si vyskúšal riadenie jedného z nich a následne skritizoval ťažké riadenie. Vyskytli sa i problémy s odvetrávaním priestoru veže pri streľbe. Výstup tankov na prudší kopec prebehol bez straty akéhokoľvek stroja. Napriek tomu mali cvičiaci sa vojaci Panzer-Abteilung 51 značné výhrady. Tie sa týkali problémov s horením motorov, kolabovaním palivových púmp, problémov s prevodovkami, lámaním rozvodoviek, problémov s viskozitou oleja atď. Počas samotnej demonštrácie sa pokazilo 6 z 13 Pantherov a ani počas cvičenia sa na týchto tankoch nebola situácia so spoľahlivosťou lepšia. Vzhľadom na poruchovosť Kupplungslenkgetriebe (riadenie spojka-brzda) bola veľmi promtne vyvinutý nový systém riadenia Einradienlenkgetriebe (prevodovka riadenia s jednotným rádiusom ???). Celkovo bolo vyrobených 23 tankov so starým systémom riadenia (16 ks M.A.N., 6 ks Daimler-Benz, 1 ks M.N.H.). Začiatkom 3/1943 sa začal používať nový systém riadenia a už vyrobené Panthery firmy M.A.N. (16 ks) boli modifikované na tento nový štandard. O tom, či boli modifikované i zvyšné tanky nemám informácie.
Tanky so starým (pôvodným) systémom riadenia sa označovali Pz.Kpfw. V Ausf. D1, tanky s novým systémom riadenia sa označovali ako Pz.Kpfw. V Ausf. D2.
Od 2/1943 sa začala aplikovať nová základná kamuflážna farba. Pôvodnú Dunkelgrau RAL 7021 nahradila Dunkelgelb RAL 7028. Poľné jednotky mali aplikovať doplnkové kamuflážne farby Olivegrün RAL 6003 a Rotbraun RAL 8017.
Všetky výtky ku konštrukčným nedostatkom viedli k modifikačným úpravám (celkovo 45 úprav). Tie sa okamžite zaviedli do výroby, už vyrobené tanky mali byť spätne modifikované vo továrni firmy Demag vo Falkensee. Tieto stroje prešli prestavbami v 3-4/1943.
V 4/1943 sa začali montovať ochranné zástery Schürzen, ktoré mali chrániť nedostatočne silne pancierované boky korby pred strelami zo sovietských 14,5mm protitankových pušiek (PTRS-41 a PTRD-41), ktoré za priaznivých okolností dokázali boky korby (nad pojazdovými kolesami) prestreliť. Tento zistený nedostatok viedol k zadaniu modifikovaného Panther II, kde bočné pancierovanie malo byť hrubé 60mm a malo odolať zmieneným protitankovým puškám.
Od 251. vyrobeného Pathera (5/1943) sa začal montovať modifikovaný motor Maybach HL 230 P30 (namiesto Maybach HL 210 P30). Modifikácie sa týkali zväčšenia objemu a následného výkonu (650 vs. 700 koní) a výmeny filtrov. Maybach HL 210 bol vyrobený z ľahkej zliatiny, HL 230 zo železnej liatiny. HL 230 bol o 350 kg ťažší. Vďaka zvýšenému výkonu motora sa zlepšila manévrovateľnosť tanku, maximálnu rýchlosť to neovplyvnilo.
Napriek modifikačnej kúre vo Falkensee mali tanky nedostatky, ktoré sa odstraňovali priamo vo výcvikových strediskách v Grafenwöhr a Erlangene.
V 6/1943 sa začali na predné časti bokov veží montovať vrhače dymových granátov (Nebelwurfgerät). V tomto čase sa začali modifikovať pojazdové kolesá, ktoré boli montované a spájané z dvoch základných častí spojených 16-timi skrutkami. Ich počet sa zvýšil na 24.
V 7/1943 sa začali produkovať veže bez komunikačného otvoru umiestneného na ľavej strane veže. V tomto čase sa začal montovať už len jeden reflektor Bosch na ľavý blatník. Predtým sa montovali reflektory na obe blatníky. Koncom 7/1943 sa objednali posledné modifikácie tanku Pz.Kpfw.V Ausf.D.
24.8.1943 boli objednané modifikácie už dodaných tankov, na ktorých chýbali štandardné modifikačné úpravy z predchádzajúcich požiadaviek.
V 9/1943 bola zavedená aplikácia antimagnetickej pasty (zimmerit) na povrch tanku majúcej za úlohu zabrániť pripevneniu magnetických náloží. V tomto čase bola zavedená modifikácia článkov pásov, kde na styčnej ploche článku bolo odliatých šesť výstupkov (chevronov), ktoré zlepšili trakciu. Zároveň sa zaviedli i drapáky proti zľadovatelému povrchu (mittelstollen).


Ďalšie úpravy konštrukcie priniesli skúsenosti z bojového nasadenia a na požiadanie posádok, či vznikali neautorizované úpravy samotných posádok tankov.
V 11/1943 bolo objednané zredukovanie maximálnych otáčok motora na 2500 ot/min.
V 6/1944 bola zavedená dodatočná montáž troch úchytov na veži pre uchytenie 2-tonového skladacieho žeriavu určeného pre údržbu tanku. Zároveň sa začal navárať držiak na zadný poklop veže atď.


Produkcia Pz.Kpfw.V Ausf.D

Thomas L. Jentz - Germany's Panther Tank : The Quest for Combat Supremacy, ISBN 10: 0887408125 / 0-88740-812-5, ISBN 13: 9780887408120, rok vydania 1995
www.ebay.de