Ford GPA Amphibious

Ford GPA Amphibious Jeep

Maje pověření Willys, Ford a Bantam pro postavení 4500 jeepů (1500 každý) v březnu 1941, zřídil Výbor pro motorizovanou dopravu projekt pod vedením Národního obraného výzkumného výboru (NDRC) na obojživelný vůz 1/4 tuny s označením QMC-4. Společnost MARMON-HERRINGTON Co. (spec. na voj. vozidla) se ve spolupráci s loďařskou firmou SPARMAN&STEPHENS a firmou Ford Motor Company ujala této zakázky pro NDRC zahrnující projektování konverze založené na 1/4tunovém vozidle. Cílem bylo mít vozidlo v provozu pro první vyloďovací operace plánované na září/říjen 1942.

Návrh a vývojové práce na prototypu trupu byly dokončeny firmou Sp&St. koncem srpna, kdy byl představen standardní návrh pro konverzi na Jeep. Nicméně, konverze se ukázala být složitější a první vozidla QMC-4 pro testy nebyla k dispozici až do února 1942.

Jeep byl nyní v plné výrobě u společností Willys a Ford. Potřeba mít obojživelné vozidlo pro vyloďování ještě tento rok vedla k rozhodnutí pokračovat se zakázkou bez rozsáhlejších testů. V dubnu bylo poprvé zkoušeno na pláži a zakázka na prvních 5000 vozidel pro Ford byla uzavřena. Zrodil se Ford GPA Amphibian (Seep).

První Seepy byly vyprodukovány velmi rychle a tak byla příležitost je otestovat v poli a na základě těchto zkušeností navrhnout změny pro další produkci. Bylo zde mnoho chyb, které, i když ne zasadní, zhoršovaly možnosti údržby v poli a snižovaly účinnost vozidla. Od listopadu 1942 byly na lince dělány první nezbytné upravy. Modifikace byly dělány v průběhu celé výroby, do června 1943, kdy byla ukončena. Vyrobeno bylo 12 778 vozidel.

Vozidlo se ukázalo jako příliš pomalé, těžké a nemotorné na zemi, a jako příliš malé na to, aby bylo vhodné na volné moře. Vozidlo bylo použito Američany při vylodění na Sicílii 9. září 1943, kde sehrálo důležitou roli, ale většina vozidel skončila u Rudé armády v rámci dodávek Land-Lease.

Ironií je, že ho v SSSR shledali natolik užitečným při přechodu řek, že se stal podkladem pro vývoj jejich vlastní poválečné verze (viz GAZ-46).

GPA byly dodávány do SSSR v rámci Smlouvy o půjčce a pronájmu (Lend and Lease Act). Vozidla byla používána nejen jako velitelské automobily, ale také pro plnění průzkumných úkolů.
O popularitě typu v SSSR bezesporu svědčí i okopírování vzoru a následná poválečná výroba v zásadě identického obojživelného GAZu-46.
Přiloženy dva snímky vozidel v "sovětských službách"...

V rámci dohody " Leand - lease " boli Fordy používané Červenou armádou.