Republic XP-72

Republic XP-72


Historie:
Republic XP-72 získal prioritu ve vývoji v červnu roku 1943, tedy v době, kdy byl ukončen vývoj další konstrukce šéfkonstruktéra Alexandra Kartveliho - dosti nekonvenční stíhačky XP-69. Projekt XP-72 šel osvědčenou cestou, byl to vlastně velmi zdokonalený letoun P-47 Thunderbolt.
Z Thunderboltu bylo převzato konstrukční řešení křídla, a zadní části trupu včetně ocasních ploch a protože od začátku bylo počítáno s velkými rychlostmi, byly tato konstrukční celky upraveny tak, aby vydržely větší namáhání. Motor byl vybrán ten nejvýkonnější, jaký byl k dispozici, Pratt & Whitney R-4360-13 Wasp Major, byl poměrně těsně kapotován, chlazení bylo nucené pomocí ventilátoru. Přeplňování motoru zajistil turbokompresor s mohutným vstupem nasávaného vzduchu pod trupem. Letoun měl ještě jednu konstrukční zajímavost, automatickou aerodynamickou brzdu, která zpomalila rychlost letadla, pokud se přiblížila rychlosti zvuku. Aerodynamika se ještě v té době nedokázala vypořádat s problémy, které vznikají vlivem stlačitelnosti vzduchu. Řízení se stávalo neúčinné a zvukové vlny deformovaly letoun, nebo jeho části a právě zpomalení letu takovým problémům předešlo.
První prototyp létal se čtyřlistou vrtulí a druhý měl již od začátku vrtule protiběžné, takové řešení mělo své výhody - vyšší účinnost a žádný, nebo téměř zanedbatelný gyroskopický moment, ale na druhé straně to bylo vykoupeno vyšší hmotností, složitější a tím i poruchovější konstrukcí reduktorů a vrtulí.
Výkony byly dobré a tak se jeden čas uvažovalo o sériové výrobě, ale než k tomu došlo, byl vyzkoušen moderněji řešený Lockheed P-80A Shooting Star a ten dostal přednost. Pro přpad sériové výroby bylo počítáno s mohutnou výzbrojí čtyř kanónů ráže 37 mm v křídlech.