Jindřich V. usedl na anglický trůn v roce 1413, kdy bylo mu 25 let. O jeho dětství se dochovalo minimum pramenů, ale vzdělání se mu zřejmě dostalo, přestože se již jako chlapec zúčastnil mnoha válečných tažení. Uměl kromě angličtiny i latinsky a francouzsky, věnoval se hudbě a poezii. Na válečná tažení sebou brával příruční knihovnu! Byl mecenášem hudebníků, spisovatelů, teologů a filosofů, nějaký čas pobýval na Oxfordské univerzitě.
Když mu jeho otec, Jindřich IV. který celý život vedl válku se Skotskem a Walesem, předal vládu, země byla v relativním klidu, ale velmi zadlužená. Jindřich viděl řešení této tíživé situace v uplatnění nároku na francouzský trůn.
V září 1415 se vylodil ve Francii a dobyl Harlfleur, jako předmostí. Již v srpnu uzavřel pakt s římským králem Zikmundem I. Lucemburským, tzv. Canterburskou dohodu, aby sesadil Karla VI. - francouzského krále, se kterým svedl 25. září 1415 vítěznou bitvu u Azincourtu. Pak vplul do Normandie, oblehl a dobyl Caen a Falaise a v lednu 1419 po dlouhém obléhání dobyl Rouen. 21. května 1420 se nechal korunovat francouzským králem. Byl jím dva roky, 31. srpna 1422 ve věku 34 let zemřel na úplavici v Bois de Vincennes nedaleko Paříže.
Jindřich zůstává nezapomenutelnou historickou postavou především jako voják, který prokázal skvělou odhodlanost v boji, účinné strategické myšlení a diplomatické schopnosti. William Shakespear o něm napsal: "...příliš slavný, než aby dlouho žil. Však Anglie nikdy nepohřbila krále takové ceny."
