Elefant

Historie vzniku Sd.Kfz.184 - Ferdinand
Po prohraném konkurenčním boji o výrobu těžkého tanku firem Porsche s Henschel, začal v dubnu roku 1941 projekt těžkého stíhače tanků Ferdinand.
Henschel pod vedením dr. ing. Erwina Aderse připravil svůj konzervativnější řešený stroj VK 45.01 (H), druhá firma s profesorem Porsche vypracovala vozidlo VK 45.01 (P), využívající benzinoelektrického pohonu. Porsche s vítězstvím svého "koně" natolik počítal, že dal pokyn k zahájení výroby první série (100 kusů). Po testech obou prototypů 20. dubna roku 1942 na zkušebním polygonu u Rastenburgu byl ale přijat Adersův projekt, na jehož bázi se začal vyrábět těžký tank PzKpfw VI Tiger. To už ale v továrně společnosti Niebelungenwerke (patřící ke společenství firem Steyr-Daimler-Puch), nacházející se v rakouském St. Valentin, byla výroba v plném proudu. 22. září 1942 bylo rozhodnuto o přestavbě na samohybné dělo s 88 mm (PaK 43/2 s hlavní dlouhou 71 ráží) kanónem, 200 mm čelním pancířem, boční pancíř a zadní stěna 80 mm, vana vozidla byla zesílena z dosavadních 100 mm přišroubováním přídavného plátu stejné tloušťky, byla upravena i vrchní část korby vozidla a zcela zmizela jeho otočná věž. Místo ní se v zadní části vozu objevila mohutná hranatá svařovaná nástavba, skrývající v sobě bojový prostor osádky. Do té doby nezvykle silné pancéřování poskytovalo osádce ochranu před dělostřeleckou palbou a zajišťovalo vysoké procento pravděpodobnosti přežití.
Výroba tedy pokračovala a tímto způsobem vzniklo 91 samohybných děl s výrobními čísly 150010 až 150100. Stalo se tak v období od února do dubna roku 1943. Stroj získal název samozřejmě podle křestního jména profesora Porsche (Ferdinand).


Sd.Kfz.184 - Elefant
47 Ferdinandů schopných modernizace se dočkalo generálních oprav a dodatečných vylepšení, které byly prováděny velmi rychle. 20 strojů bylo modernizováno v únoru, zbývajících 27 v březnu.
Stroje dostaly střeliště pro kulomet v čelním pancíři korby ovládaný radistou, instalace velitelské věžičky a modifikace štítu na hlavni kanónu, došlo též k vylepšení horní desky pancíře nad motorem, k úpravě výfuků, instalaci výkonného hasícího zařízení (dva 5litrové hasící sněhové přístroje naplněné kyselenou uhličitou). Určité úpravy zasáhly také elektrickou výzbroj i pohonnou jednotku, důraz byl kladen na zlepšení ochrany proti poškození protitankovými minami. Na čelní desce bojového prostoru se objevil nový okap, svádějící dešťovou vodu ze střechy vozidla do boků, čímž bylo zabráněno pronikání vody do motorového prostoru. Exteriér stroje poznamenalo i to, že schránka s nástroji k údržbě, do té doby uchycené na bocích, se přesunula na zaď.
Vozidla před modernizací obdržela též nové jméno Elefant* (slon), označení Sd.Kfz.184 zůstalo původní.
Vedle těchto obměn existovali ještě 3 stroje přestavěných do podoby vyprošťovacích vozidel, známých jako Bergetiger (P).


*edit: Braňo na základe pripomienky p.Tintěru v príspevku na nasledujúcej strane