Stilwell, Joseph Warren

General Joseph Warren "Vinegar Joe" Stilwell

* 19.03.1883, Florida, USA
+ 12.10.1946, San Francisko, USA


Narodil se 19. 3. 1883 v rodině lékaře v Palatce na Floridě. Rodiče původně plánovali, že bude studovat na Yale, ale kvůli své rebelské povaze došlo ke změně plánů a Joseph šel na West Point. Školu zakončil jako 32. v ročníku. Následovaly dva turnusy u pěchoty na Filipínách.


Za první světové války sloužil jako zpravodajský důstojník u 4. sboru. Mimo jiné se podílel na přípravě ofenzívy u Saint Mihiel. Za službu ve Francii byl vyznamenán Distinguished Service Medal.


V letech 1920-1923 studoval v Pekingu čínštinu a o tři roky později absolvoval velitelskou a štábní školu ve Fort Leavenworth. Od roku 1926 až do roku 1929 sloužil u amerických sil v Číně. Po návratu působil jako instruktor v pěchotní škole ve Fort Benning. Tam také získal svou přezdívku Vinegar Joe - údajně podle karikatury. V roce 1935 se vrátil do Číny, kam byl na čtyři roky přidělen jako vojenský atašé. Zpět ve Státech pak sloužil u 2. a posléze 7. divize.


Po vstupu USA do války byl Stilwell poslán opět do Číny, kde se stal náčelníkem Čankajškova štábu a také velitelem amerických sil v Číně, Indii a Barmě. Také dostal na starost veškeré Lend-Lease zásilky směřující do Číny. Čankajšek pověřil Stilwella velením nad čínskými jednotkami v Barmě, avšak již v době jeho příjezdu byla situace dost vážná a snaha o udržení Barmy zanedlouho úplně ztroskotala. Stilwell se svým štábem museli pochodovat přes 140 mil džunglí, aby unikli do Indie.


Po tomto debaklu začal Stilwell prosazovat reformu čínské armády a také náhradní cestu z Indie do Číny, protože po ztrátě Barmy zbývalo pouze letecké spojení přes Himaláje. Postupem času se však dostával do stále větších sporů s Čankajškem. Obviňoval ho z korupce a zneužívání vojenské pomoci pro boj proti komunistům místo Japoncům.


Situace zašla tak daleko, že Roosevelt poslal Čankajškovi ultimátum, v němž požadoval, aby velení nad čínskými jednotkami bylo svěřeno Stilwellovi. Čankajšek souhlasil s předáním velení Američanům, ale ne Stilwellovi. Ten byl proto 18. 10. 1944 odvolán a vrátil se do Států.


Po návratu velel Stilwell nejdříve Army Ground Forces (výcviková složka americké armády), potom 10. armádě během bojů o Okinawu a nakonec 6. armádě.


V listopadu pak byl pověřen vedením War Department Equipment Board - výbor, který se zabýval modernizací armády na základě právě získaných zkušeností.


Stilwell zemřel 12. 10. 1946 v Presidiu v San Francisku na rakovinu žaludku.


V roce 2000 vydala americká pošta jeho portrét na 10centové známce.


Silnice spojující Indii s Čínou, dokončená americkou armádou počátkem roku 1945 byla pojmenována po Stilwellovi.

R.Hargis, Elite 85: US Commanders of WW2, Osprey, ISBN 1-84176-474-4
http://en.wikipedia.org
forums.gamesquad.com

Marec 1944, Hukawng Valley severná Burma. plk. Ernest F. Easterbrook vlavo, podáva kus narodeninového koláča genpor. Joseph W. Stilwell (oslavoval 61 narodeniny), s ktorého dcerov bol ženatý. / Colonel Ernest F. Easterbrook (l.) being served a piece of birthday cake by his father-in-law Lt. Gen. Joseph W. “Vinegar Joe“ Stilwell (r.) on his 61st birthday, in the Hukawng Valley of Northern Burma.