Curtiss H-12 Large America

Curtiss H-12 Large America

Firma Curtiss po úspěchu svých létajících člunů H-4 neusnula na vavřínech a pokračovala v jejich vývoji. Podstatným zvětšením, které mělo za cíl dostat do stroje čtvrtého člena osádky a zvětšit dolet, vznikl prototyp označený H-8. Ten byl nabídnut námořnictvu USA, zalíbil se ale také britské admiralitě. Sériové stroje, které z něj vycházely, ovšem obdržely označení H-12 a byly nasazeny nejprve Angličany, po vstupu Američanů do války pak také jimi. Hned si vysloužily svou přezdívku, a to Large America (a H-4 byly přejmenovány na Ameriku malou). Curtiss H-12 měl tedy velký trup, poprvé stavěný z laminátované překližky, a křídla s nestejným rozpětím horních a dolních ploch. Americké stroje dostaly 120kW motory Curtiss V-X-X, které ale Britové po prvních zkušenostech nahradili výkonnějšími Rolls-Royce Eagle I o výkonu 205 kW a později Eagle VIII o 280 kW. Navíc některým svým letounům Britové upravili trupy podle vzoru svých Felixstowe F.2A a označovali je jako Converted Large America. Stroje Curtiss H-12L z pozdější výroby pro americké námořnictvo měly motory Liberty. Americké Curtissy H-12 nebyly vyslány přes oceán, ale sloužily kolem domácího pobřeží na protiponorkových hlídkách - ostatně to a ochrana před vzducholoděmi bylo úkolem i britských strojů ze základen ve Felixstowe a Great Yarmouthu. Postaveno bylo celkem 104 strojů. Že se Curtissy vcelku osvědčily dokazuje například to, že jeden britský H-12 14. května 1917 sestřelil německou vzducholoď L-22 a dosáhl tak prvního sestřelu letounem vyrobným v USA. O šest dní později další H-12 potopil německou ponorku UC-36.

Také "Velké Ameriky" měly problémy s bouřlivým Severním mořem, proto na jejich základě ve Felixstowe vytvořili vlastní typ Felixstowe F.2, který přebíral kompletní křídla a ocasní plochy, měl ale nový trup.

Zdroj:
www.rcaf.com
https://en.wikipedia.org/wiki/Curtiss_H12
www.aviastar.org
https://www.stanstokesart.com/ststavartyou.html