Bowman, Geoffrey Hilton

Major Geoffrey Hilton Bowman


přezdívaný "Beery"


Je skutečně zarážející o jakých mužích je žalostně málo informací. G. Bowman se narodil 2. května 1891. Svoji kariéru stíhacího esa zahájil u 29. squadrony roku 1916. Létal zde s letouny DH 2, na nichž dosáhl dvou vítězství. V březnu 1917 squadrona vyměnila DH 2 za stíhačky Nieuport (zřejmě Nieuport XVII). Bowman si jich ale zřejmě moc neužil, protože poměrně záhy byl přeložen k 56. squadroně vyzbrojené letouny SE 5. Zde začal rychle hromadit další vítězství.


17. září 1917 byla v London Gazette uveřejněna citace k udělení Military Cross (což znamená, že jej obdržel dříve, ale datum jeho udělení neznám):


„Za zjevnou odvahu a oddanost službě. Zúčastnil se řady ofenzivních hlídek, přičemž ve dvaceti případech je sám vedl. V jejich průběhu byly čtyři nepřátelské letouny zničeny a dvanáct dalších sraženo k zemi v neřízeném pádu. V jednom případě, ačkoli byli v početní nevýhodě pět na jednoho, vedl svou hlídku čtyř strojů s takovou zručností a odvahou, že později ve velmi těžkém boji je dokázal z toho dostat beze ztrát, přičemž nejméně dva nepřátelské stroje byly zničeny a jeden sražen dolů bez řízení. Jeho neohroženost a skvělý útočný duch dává vynikající příklad všem.“


K 23. září 1917, kdy se zúčastnil legendární bitvy s Wernerem Vossem, už měl na kontě 16. sestřelů a dařilo se mu zřejmě i nadále.


2. února 1918 byl jmenován velitelem 41. squadrony a v této funkci vydržel až do října roku 1919.


18. března 1918 byla opět v London Gazette uveřejněna citace k dalšímu uznání, tentokráte šlo o Bar k MC:


„Za zjevnou odvahu a oddanost službě. Vedl dvacet pět ofenzivních hlídek během dvou měsíců, sestřelil pět nepřátelských letadel a předvedl výrazné velitelské schopnosti.“


Další citace v London Gazette ze dne 24. srpna 1918 se týkala udělení Distinguished Service Order:


„Za zjevnou odvahu a oddanost službě. V poslední době zničil šest nepřátelských letounů a další srazil k zemi v neřízeném pádu. Neustále předváděl vynikající odvahu a rozhodnost, a jeho velení a dobrý příklad byl jednou z příčin velkých úspěchů jeho squadrony.“


Geoffry Bowman sestřelil na letounech SE 5 a SE 5a u 56. a 41. squadrony celkem 30 nepřátel, čímž jeho skóre na konci války činilo 32 vítězství. Dosáhl hodnosti majora a kromě zmíněných Military Cross and Bar a DSO byl vyznamenán ještě Distinguished Flying Cross a francouzským Croix de Guerre.


Zemřel 25. března 1970.