Marconi Marine (VSEL) Ltd. [1998-2000]

Vickers-Armstrongs (Shipbuilders) Ltd.

Firma vznikla (společně s Vickers-Armstrongs (Engineers), již dříve vznikla Vickers-Armstrongs (Aircraft)) v roce 1954 při rozdělení výrobních závodů společnosti Vickers-Armstrongs Ltd. podle oboru výroby. V roce 1960 byla v Barrow na vodu spuštěna první britská jaderná ponorka, HMS Dreadnought. V roce 1968 byly newcastleské loděnice Naval Yard v High Walkeru prodány firmě Swan Hunter, která v roce 1973 koupila i menší dok Palmers Yard v Hepburnu.


Jen o rok později začala labouristická vláda připravovat znárodnění leteckého a loďařského průmyslu, které po těžkých bojích ve sněmovně prošlo jako tzv. Aircraft and Shipbuilding Industries Act 1977. Ještě v roce 1974 proběhla reorganizace Vickersových loděnic - v praxi byla firma Vickers-Armstrongs (Shipbuilders) nahrazena novou společností, k tomu účelu přetvořenou z jiné nezajímavé a nesouvisející Vickersovy pobočky, ale kvůli jednoduchosti je toto z tabulky vynecháno. K 1. září 1977 se tedy Vickers Shipbuilding Group stala součástí nové státní korporace British Shipbuilders. Loděnice v Barrows byly masivně přestavěny, byla zasypána část suchého doku a na něm byla od roku 1982 budována masivní 51 m vysoká a 260 m dlouhá Devonshire Dock Hall. VSEL byla nakonec prvními loděnicemi, které se ale vrátily do soukromých rukou - v březnu 1986 byla společně s loděnicemi Cammell Laird v Birkenheadu odkoupena společností VSEL Consortium, k tomu vytvořenou zaměstnanci VSEL. Paradoxně za státní peníze postavená Devonshire Dock Hall byla slavnostně otevřena až v září 1986, kdy již patřila soukromé společnosti (a otevřela ji Margaret Thatcherová) ...


V roce 1994 začalo vedení VSEL uvažovat o sloučení se silnější společností, které by firmu ochránilo před výkyvy v produkci válečních lodí po skončení studené války. Nabídky přišly od společnotí GEC a British Aerospace. Nabídka od BAe byla výhodnější, britská antimonopolní komise ji posoudila jako v zájmu státu, ale nakonevc uspěl GEC. Ten se tak v roce 1995 stal majitelem VSEL. Ovšem pouze dočasně - brzy začaly úvahy o tom, že by zbrojní výrobu GEC převzala právě BAe. Proto v roce 1998 GEC všechny svoje zbrojařské pobočky vyčlenil do dceřiné firmy Marconi Electronic Systems, kterou o rok později koupil BAe. V roce 2000 pak byla Vickers Shipbuilding & Engineering Ltd. v rámci reorganizace BAe na BAE Systems sloučena do BAE Systems Marine.