Sexton II

Sexton

Samohybná houfnice zkonstruovaná v Kanadě v roce 1942. V roce 1942 díky Smlouvě o půjčce a pronájmu (Lend-Lease) mohly dělostřelecké jednotky britské armády v severní Africe používat 90 kusů amerických samohybných houfnic M7 Priest. Děla byla byla přijata kladně, ale problémem byla logistika nebo dodávky munice způsobené instalací americké 105mm houfnice M2A1. Běžně používanou britskou dělostřeleckou zbraní byla houfnice QF 25 pounder (ráže 87,6 mm).

Američané se nejprve vrhli na překonstruování Priestu, ale kvůli technickým problémům a neochotě měnit proces výroby pro údajně malé množství zbraní, které by si odebrala britská armáda. Navrhnout analogickou zbraň - budoucí Sexton - však byla připravená kanadská firma Montreal Locomotive Works, která jich nakonec vyrobila přes 2000 exemplářů.
Priest vznikl na podvozku tanku M3 Lee (anglické označení Grant). V tom samém období byla v Kanadě vyprojektována a vyráběna upravená verze tanku M3 nazvaná Ram. První provedení (Sexton I) využívalo právě tento podvozek. Poté, co se Britové rozhodli standardizovat výzbroj svých tankových jednotek stroji M4 Sherman, padlo rozhodnutí produkovat samohybnou houfnici Sexton na bázi tohoto podvozku. Další verze - Sexton II - proto využívala základ stroje Grizzly, což byl M4A1 Sherman vyráběný v kanadské licenci.

Sériová výroba Sextonů se rozběhla v roce 1943 a běžela do roku 1945 v Montreal Locomotive Works. Ve výzbroji je měly jednotky britské a kanadské armády. První Sextony se objevily v operační službě v září 1943. Bojově byly nasazeny v Itálie, při spojeneckém vylodění v Normandii v červnu 1944 i při následných bojích v západní Evropě proti silám Wehrmachtu. Ve výzbroji britské armády vydržely až do roku 1956.

Zdroj:
Doug Knight: The Sexton SP Gun in Canadian Service; Service Publications, Ottawa, 2006, ISBN 1-894581-32-6
archiv autora

Sexton II (CS217244), Musée Août 1944, Falaise, 2007. Vozidlo nese kamufláž stroje sloužícího u 2. kanadské pěší divize, která v létě 1944 bojovala ve francouzské Normandii. (©Radek Havelka)

Sexton II, Varšavské muzeum

Sexton I, Musée des Blindés, Saumur, 2004. (©Radek Havelka)