Letecká skupina Enterprise [1938-1942]

Stručná história skupiny

V 30. rokoch 20. storočia sa letecké perute slúžiace na palubách jednotlivých lietadlových lodí US Navy (rozlišované podľa palubného čísla plavidla) zoskupovali do skupín, ktoré boli nazývané podľa mien jednotlivých lietadlových lodí, ku ktorým boli priradené.


Letecká skupina Enterprise vznikla 01.07.1938 a zoskupovala nasledujúce perute, každá s 18 ks lietadiel: Bombardovacia peruť 6 (VB-6, Douglas SBD-2 Dauntless*), Stíhacia peruť 6 (VF-6, Grumman F4F-3 Wildcat*), Prieskumná peruť 6 (VS-6, pôvodne Curtiss SBC Helldiver, od roku 1941 Douglas SBD-2 Dauntless) a Torpédovú peruť 6 (VT-6, Douglas TBD Devastator*).


07.12.1941 velil skupine CDR Howard L. "Brigham" Young. V tento deň o 06:18 vyštartovalo 18 lietadiel SBD Dauntless z perutí VS-6 a VB-6 na prieskum sektora od 45° po 134° na vzdialenosť 240 km s následným pristátím v NAS Ford Island v Pearl Harbour. Pri pribĺížení k ostrovu Oahu sa lietadlá priplietli do japonského útoku na Pearl Harbour. Napriek prekvapeniu sa piloti okamžite zapojili do obrany základní. Pri akcii stratila prieskumná peruť 6 lietadiel a bombardovacia peruť 1 lietadlo, pričom zahynulo 8 členov posádok a 2 boli zranení. Zo stratených lietadiel bolo jedno zostrelené vlastnou PVO, 4 zostrelili japonské lietadlá a jedno havarovalo pri pokuse o pristátie. Lietadlá pristáli v NAS Ford Island a MCAS Ewa. Ešte v ten deň bolo rozhodnuté, že stíhačky perute VF-6 posilnia stíhaciu ochranu Havajských ostrovov a večer došlo k preletu 6 lietadiel Wildcat na základňu Ford Island - nanešťastie spanikárená protilietadlová obrana letiska 5 lietadiel zostrelila pri pokuse o pristánie, nakoľko ich považovala za japonských útočníkov (3 piloti zahynuli a 2 boli ťažko zranení). Zvyšok leteckej skupiny sa zatiaľ neúspešne pokúšal vypátrať utočiaci japonský zväz. 10.12.1941 sa lietadlám skupiny podarilo potopiť japonskú ponorku (názov?), ale ich akcie nedokázali zabrániť japonskému obsadeniu ostrova Wake.



Začiatok roku 1942 bol pre US Navy v Tichom oceáne kritický - japonská ofenzíva obsadzovala jednotlivé americké a spojenecké základne v Tichom oceáne a lietadlá USS Enterprise boli jedninou vážnou leteckou silou, ktorá mohla pôsobiť proti japonskému postupu. Letecká skupina podnikla 01.02.1942 útoky na japonské vojenské a námorné ciele na Maršalových a Gilbertových ostrovoch, následne 24.02.1942 pokračovala v nálete na ostrov Wake a 04.03.1942 na ostrov Marcus. Prvé bojové nasadenie skupiny na palube USS Enterprise sa skončilo 10.03.1942 a skupina bola odoslaná na pozemné základne na doplnenie.


Už 08.04.1942 sa skupina hlásila opäť na palube USS Enterprise. Zloženie skupiny a výzbroj bolo až na náhradu prieskumnej perute 6 bombardovacou peruťou 3 (VB-3) rovnaké, zmena nastala na mieste veliteľa skupiny, ktoré prevzal LCDR C. Wade McClusky. V tomto období letecká skupina zaisťovala vzdušné krytie pre tzv. Doolittlov nálet (Doolittle Raid) na Tokyo. Druhé bojové nasadenie skupiny skončilo 26.04.1942, ale už o 4 dni neskôr, 30.04.1942 sa začalo 3 bojové nasadenie. Počas tohto obdobia sa skupina v pôvodnom zložení podieľala na Bitke v Koralovom mori (počas ktorej bola potopená USS Lexington (CV-2) a ťažko poškodená USS Yorktown (CV-5)). Bojová činnosť bola ukončená 26.05.1942.


28.05.1942 sa začalo 4. bojové nasadenie skupiny - hlavnou bojovou akciou skupiny bolo nasadenie v Bitke o Midway. V období od 04.06. do 13.06.1942 sa súčasťou skupiny stali aj bombardovacia peruť 3 (VB-3) a bombardovacia peruť 5 (VB-5) z USS Yorktown (CV-5), ktoré tvorilo dokopy celkom 36 lietadiel SBD-2 a SBD-3 Dauntless. Bojové nasadenie bolo ukončené 13.06.1942, pričom lietadlá skupiny potopili japonské lietadlové lode Kaga a Akagi a podieľali sa na potopení Hiryu. Počas bojov stratila skupina 10 lietadiel TBD-1 (VT-6), 20 lietadiel SBD-3 (VB-6 - 11 ks a VS-6 - 9 ks) a 4 lietadlá F4F-4 Wildcat (VF-6). Následne bola skupina odoslaná na pozemné základne na doplnenie a rekonvalescenciu pred ďalšími bojmi.


15.07.1942 sa skupina opäť vrátila na USS Enterprise. Skupina bola tentoraz tvorená bombardovacou peruťou 6 (VB-6, 18 x SBD-3 Dauntless), prieskumnou peruťou 5 (VS-5, 18 x SBD-3 Dauntless), stíhacou peruťou 6 (VF-6, 36 x F4F-4 Wildcat) a torpédovou peruťou 3 (VT-3, 15 x TBF-1 Avenger). Skupine velil LCDR Max Leslie. Skupina bola nasadená do bojov v okolí ostrova Guadalcanal a vo východnej časti Šalamúnových ostrovov. Bojové nasadeni bolo ukončené 25.08.1942 a skupina sa vrátila na zákldňu v Pearl harbour, kde bola v septembri 1942 rozpustená.


Obnovená bola 15.03.1943 ako Palubná letecká skupina 6 (Carrier Air Group 6, CAG-6).


Zdroj: http://en.wikipedia.org/wiki/CVW-6
http://www.cv6.org/company/airgroups.htm#eag
Barrett Tillman, Jon Lake: SBD Dauntless Units of World War 2; Osprey Publishing, 1999; ISBN 1855327325, 9781855327320
http://bluejacket.com/ww2_12-07-41_carriers.html


*Pozn.: výzbroj perutí v roku 1941