Přehled (2 článků)

Bitva u Điện Biên Phủ byla vrcholnou konfrontací první indočínské války, která se odehrála mezi 13. březnem a 7. květnem 1954. Bojovalo se v ní mezi koloniálním Dálněvýchodním expedičním sborem Francouzské unie a komunistickými revolucionáři Viet Minhu. Spojené státy se války oficiálně neúčastnily, ale tajně se do ní zapojily tím, že poskytly Francouzskému svazu finanční a materiální pomoc, která zahrnovala i účast amerického personálu najatého CIA v bitvě. Čínská lidová republika a Sovětský svaz poskytovaly Viet Minhu podobně zásadní podporu, včetně většiny dělostřelectva a munice.

Dvě světové války se postaraly o celosvětové rozšíření moderních palných zbraní v takovém množství a kvalitě, že palebná převaha, umožňující i malým evropským vojenským jednotkám vítězit v koloniálních konfliktech nad výraznou přesilou domorodců, definitivně zmizela. Obrněná technika, tolik účinná na evropských bojištích, byla v horách a džunglích exotických válčišť s řídkou, případně vůbec neexistující silniční sítí v podstatě k ničemu. Jisté výhody přinášelo pouze letectvo, ať již jako vzdušná podpora pozemních jednotek nebo jako dokonalý dopravní prostředek v terénu bez sjízdných komunikací. Pro způsob myšlení absolventů evropských vojenských akademií bylo příznačné, že se tedy místo na zmizelou převahu v ručních zbraních (a víceméně zbytečnou převahu v obrněné technice) upnuli na převahu leteckou. Ve spojení s podceňováním protivníka a naprostým ignorováním reality vyústil tento postoj v porážku francouzské armády u Điện Biên Phủ...