78. stíhací skupina [1942-1945]

Lt.Col. Arman Peterson zahynul ve svém P-47 B, s/n 42-7948, (MX-P)pojmenovaný "Flagari" (Toto pojmenování bylo odvozeno od názvu jeho rodného města Flagstaff v Arizoně), 40 mil od anglického pobřeží směrem k Oudroppu (Belgie). Byl sestřelen Fw. Martinem Lachou, příslušníkem 3./JG 1, pro něhož to znamenal třetí sestřel. 78 FG se ze ztráty nejoblíbenějšího a nejpopulárnějšího velitele této jednotky do konce války zcela nevzpamatovala. Fw. Martin Lacha byl 16.12.1943 po svém 11 sestřelu v hodnosti Lt. sestřelen a těžce zraněn ve vzdušném boji a byl vyřazen z létání. Pak velení 78 FG zastupoval Lt.Col. James J. Stone do 12.7.1943, kdy se jejího velení ujal Lt.Col. Melvin F. McNikle. Ten byl už 30.7.1943 ztracen, díky selháním kyslíkového systému v okolí Winterswijku (Holandsko) a srazil se se svou dvojkou 1 Lt. Jamesem F. Byersem (P-47 B, s/n 42-7935, WZ-I), který letěl jako jeho číslo. Tomu se podařilo vyskočit, ale krátce poté zemřel na následky těžkého zranění. McNikle měl neuvěřitelné štěstí, když se probral, byl stále připoután v pilotní kabině vraku svého stroje (P-47 B, s/n 42-7961, WZ-M) ležicího v poloze na zádech na zemi. Ven ho dostali příslušníci holandského odbojového hnutí. Měl dvě zlomená žebra a další vážná zranění. Odbojáři odvysílali rádiem zprávu do Anglie a pak ho raději předali do zajetí Němcům, kde měl větší šance na patřičné lékařské ošetření. Během několikadenních výslechů mu sice potřebné ošetření nebylo poskytnuto, ale později se dostal do nemocnice a do zajateckého tábora, kde se dožil do konce války v Evropě.

http://cieldegloire.fr/fg_078.php