Godfrey, John Trevor

Major John T. „Johnny“ Godfrey


John Trevor Godfrey se narodil 28. března 1922 v kanadském Montrealu, ale dětství prožil a střední školu absolvoval ve Woonsocketu v americkém státě Rhode Island. Do řad RCAF vstoupil v srpnu 1941. V průběhu výcviku se dozvěděl, že jeho bratr Reginald zahynul při potopení jeho lodě německou ponorkou. Letecký výcvik ukončil v říjnu 1942 o odjel do Anglie, kde působil u 57. OTU.


Do řad USAAF, v hodnosti Second Lieutenant, byl přijat v dubnu 1943 a v září téhož roku se stal příslušníkem 336. Fighter Squadron 4. Fighter Group, která měla ve výzbroji stíhačky P-47 Thunderbolt.


První sestřel se mu podařilo získat 1. prosince 1943, kdy jeho přičiněním dolétala stíhačka Bf 109. 22. prosince směřovaly bombardéry 8. USAAF na nálet na Osnabrück a Münster. 4. FG ten den získala tři sestřely, z toho plnou polovinu získal John, když západně od Münsteru sestřelil jednu Bf 109 sám a o druhou se podělil s dalším pilotem. V tomto měsíci je také povýšen do hodnosti First Lieutenant.


Další vítězství získal John až v roce 1944, a to již na nových stíhačkách P-51 Mustang, na které se skupina přezbrojila koncem února. Stalo se tak 6. března 1944 při historicky prvním náletu bombardérů 8. USAAF na Berlín. 4. FG se ten den vrátila do Debdenu sice bez čtyř Mustangů, ale Němce připravila o 14 strojů. Mezi skórující piloty se zařadil i John, který severně od Hannoveru sestřelil Bf 109. 8. března Fortressy a Liberatory 8. USAAF směřují na stejný cíl jako před dvěma dny, Berlín. 4. FG je po tomto náletu nucena odepsat jeden Mustang, ale piloti si připíší 16 sestřelů. Ten den poprvé zazáří dvojice Gentile - Godfrey, kteří získají dohromady šest sestřelů. Po tomto úspěchu se dvojice domluví na trvalé spolupráci, která jim vyslouží přezdívku „SMRTÍCÍ DUO“. Z těchto šesti sestřelů, které si dvojice připsala, náleželo Johnovi 2 ½ sestřelu, a tím se zařadil mezi stíhací esa. 16. března 1944 si John připsal jednu Bf 110 z celkových 13 Bf 110, které si ten den skupina připsala. Johnova oběť se zřítila u Kaufbeurenu. 23. března „čtvrtá“ doprovázela Fortressy na nálet na Braunschweig. U Münsteru se skupina dostala do souboje s německými stíhači a stejně jako před týdnem si piloti Mustangů připsali třináct sestřelů bez ztráty jediného stroje. Dvojice Gentile - Godfrey si připsala tři sestřely, z toho John jeden. 29. března 4. FG kryje ústup B-17 od Braunschweigu a Gentile kryt Johnem vítězí nad dvojicí Fw 190. Pak se prohodí a Don kryje Johna, který skoncuje s jednou stodevadesátkou. Ovšem dvojice se v zápalu boje rozdělí a John společně s dalšími dvěma piloty skoncuje s He 111.


John další šanci k rozšíření svého konta dostal až 22. dubna a maximálně ji využil. Toho dne 4. FG provedla sweep v oblasti Kassel – Hamm sice ztratila jeden Mustang, ale Němce připravila o 14 strojů. Godfrey získal hattrick, když se mu podařilo sestřelit tři Bf 109. o dva dny později sestřeluje Fw 190, která se zřítí severozápadně od Ludwigshafenu. V měsíci dubnu byl také povýšen do hodnosti Captain.


1. května piloti 4. FG získali čtyři sestřely a jeden z nich jde na konto Johna T. Godfrey. V tomto měsíci duo Don S. Gentile a John Godfrey odjela na dovolenou do Států a po jejím skončení začínají propagační turné. Ovšem John se rozhodl a zažádal o absolvování druhé túry. Jeho žádost byla kladně vyřízena a první bojový let druhého turnusu provedl 31. července 1944.


První sestřel po svém návratu John získal 5. srpna, když východně od Osnabrücku poslal k zemi Bf 109. O den později sestřelil u Berlína Me 410, čímž uzavřel své skóre. 24. srpna byl při útoku na letiště nedaleko Nordhausenu omylem sestřelen svým wingmanem, kterým byl Capt. Melvin N. Dickey. John sestřel přežil, ale byl zajat. V dubnu 1945 se mu ze zajetí podařilo uprchnout a 8. května se setkal s Američany, kteří již oslavovali konec války.


Po návratu byl povýšen do hodnosti Major a zůstal v řadách letectva. Ale v lednu 1946 z armády odešel. V roce 1952 byl zvolen senátorem za stát Rhode Island a tento úřad vykonával další dva roky. V roce 1954 se John se svoji rodinou přestěhoval do města South Freeport, stát Maine. Onemocněl však amyotrofickou laterální sklerózou a na následky této choroby umírá 12. června 1958.


John T. Godfrey održel tato vyznamenání 6x Distinguished Flying Cross, 2x Silver Star a 4x Air Medal


Prameny:
osobní archív
časopisy APKR č. 28 a 29

Sestřely Johna T. Godfreyho





Prameny:
časopisy APKR č. 28 a 29

Prameny:
http://www.acesofww2.com/Canada/aces/godfrey.htm